初めての海外一人旅（香港）〈Part 20〉 ― パッケージツアー

できれば夢であって欲しかった、、、

目を覚ますと、目の前には散乱したダンボールの山。夢ならどれほど良かったかと、思わずため息が出ました。漢方薬を詰め込んだ箱が部屋中にあふれ、どうやってこの荷物を処理するのか全く見当がつかない状態です。

ルームクリーニングのスタッフに申し訳ない気持ちで、多めにチップを渡して空き箱の片付けをお願いしましたが、それでも頭の中はぐるぐると問題解決の糸口を探していました。

航空会社の事務所での救い

この日は、午後からは香港半日バスツアーが控えていましたが、午前中は再びアメリカン航空の事務所に向かうことにしました。前日に得た情報だけでは不安が残り、何か他に打開策がないかを探るためです。

事務所に着いて、対応してくれた男性スタッフに「荷物が70kgになりそうです」と伝えると、彼は驚きの表情を浮かべて「何をそんなに買ったんだ？」と尋ねてきました。

「漢方薬です」と答えると、彼はニヤリと笑って、「ONE O ONEは買ったか？」と聞いてきました。当時、日本で大きな話題となっていた毛生え薬「101」のことでした。

私が「買いませんでした。効かないから」と答えると、彼は大笑いしながら「正しい判断だ！　あれは効かない！」と言ってくれました。お互いに笑い合い、ちょっとした緊張がほぐれた瞬間でした。

そのおかげか、彼はさらに詳しい情報を教えてくれました。「チェックインする荷物は一応25kgまでだが、実際には30kgを超えなければ大丈夫だろう。手荷物も本来は１個だけど、サイズ内なら２個まで見逃してくれることもある」とのこと。

この貴重な裏情報が、私にとって大きな救いとなりました。

豪華絢爛な水上レストランでの経験

午後は、香港の有名な観光名所を巡る半日バスツアーに参加しました。正直なところ、既に数日観光をしていたので、あまり期待はしていませんでしたが、特に印象に残ったのは巨大な水上レストラン「ジャンボ」です。

全長約76メートルの船が、まるで海に浮かぶ竜宮城のように豪華絢爛な姿を見せ、香港観光のシンボルともいえる存在でした。船内に入ると、チャイナドレスを着たウエートレスたちが出迎えてくれ、内装もまるで中国の宮殿のような豪華さ。

３階建ての船内で一度に2000人以上を収容できるという規模の大きさに圧倒されました。

ただ、正直に言うと料理の味は少し期待外れでした。Ｂ級グルメ好きな私にとって、豪華すぎる食事よりも、前日に食べた地元のチャーハンの方が美味しかったというのが本音です。

それでも、エンターテイメントとしての価値は十分で、観光客を楽しませる工夫が随所に見られました。

ツアーでの出会い

ツアー客の中には日本人の男性２人組と女性２人組がいて、偶然同じテーブルになりました。自然と話が弾み、私は自分の抱えている荷物問題を打ち明けました。

すると、その中の１人の男性がとても詳しく、船便が安いことや、別送手続きをしておくと関税がかからないことなど、役立つアドバイスをたくさん教えてくれました。

さらに彼は、航空チケットの裏技も伝授してくれました。彼は香港で成田経由の○○行き１年間オープンチケットを購入して、成田まで乗り、その後行き先を１年以内に変更するという方法を使っていたのです。

これにより、正規のチケットが非常に安くなるという話を聞いて、私は驚きとともに感心しました。

ピンチはチャンス？

荷物の問題で焦りながらも、香港での出会いや経験を通じて得られた情報は、今後の旅に大いに役立ちそうです。どんな困難も乗り越える方法があると、少しだけ希望が見えた瞬間でした。

この旅はまだまだ続きますが、果たして無事に荷物を持ち帰ることができるのか…

次回もどうぞお楽しみに！